从概念内涵来说，远程教育不仅包括远程教学和远程学习，而且包括决策、规划、管理、后勤等，因此，远程教学和远程学习构成远程教育的一部分，而且是其中的核心部分，而远程学习又是远程教学（指远程教与学）的核心部分。从概念外延来说，（广义）远程教学和远程学习不仅仅发生在学校和其它社会机构组织的（狭义）远程教育中，也可以发生在企业经济活动中、社会文化活动中，大众媒介传播过程中和社会家庭日常生活中等各类社会生活中。因此，学校和其它社会机构组织的远程教育中的（狭义）远程教学和远程学习只是多种多样的（广义）远程教学和远程学习中的一类，当然是最重要的一类。更进一步说，远程教学（指远程教与学）包括远程教导和远程学习两部分。远程学习可以是指远程教与学双边活动中学习者的学习行为，在这种场合，远程学习即学生的行为活动必定与远程教学（指远程教导）即教师的行为活动有双向交互作用。但是，远程学习也可以是学习者自主组织实施的基于各类教育技术和学习资源的开放而灵活的学习，而与远程教学（指远程教导）无关，即学习者与教师（教育技术和学习资源的开发设计者）并不直接发生双向通信交互作用。这就是说，远程教学（教与学）中的远程学习只是更广义的远程学习中的一部分。远程教育学的研究对象主要限定在学校远程教育（即狭义远程教育）及远程教学和远程学习方面。但是，学校远程教育的研究成果对理解和指导各类社会生活中广义的远程教育、远程教学和远程学习也有显著的理论意义。

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