每一个去芝加哥旅行的人，无论你是不是公牛队的球迷，其实都应该去一趟联合中心球馆。在那里，伫立着“飞人”迈克尔-乔丹的雕像，这也是全联盟目前知名度最高、人气最旺的一个雕像。

　　24年前的今天，乔丹雕像正式落成揭幕，从那以后，它就成为了芝加哥最知名的旅游景点之一，无数人来到这儿，只为了能和“乔丹”拍一张合影。

　　1993年10月，迈克尔-乔丹突然宣布从NBA退役，他打算改打棒球。公牛主席杰里-莱恩斯多夫很快就决定要为乔丹立一座雕像，用来纪念他为公牛获得的荣誉。莱恩斯多夫把这件事交给了副总裁史蒂夫-斯坎沃德。

　　经过研究和考察，斯坎沃德决定邀请12位知名的雕塑家参与这一工程的竞逐，每个人都可以提供自己的设计方案，让公牛来决定最终的中标者。以色列雕塑家阿姆拉尼和他的妻子洛特布拉特也在邀请之列。

　　据阿姆拉尼回忆，公牛向他们发出邀请时，他本人正在南佛罗里达参加一个活动。意识到有机会为乔丹制作雕像时，阿姆拉尼飞速赶回家，他只有三天的时间和妻子商讨雕塑的方案。

　　由于时间很赶，其实阿姆拉尼并不没有对自己中标抱多大希望。提交了方案后，阿姆拉尼很快飞回了以色列。就在他回到以色列后不久，阿姆拉尼在一天早上的7点接到了公牛高层的电话，通知他们的方案已经成功胜出。

　　“能够得到这个工程，真的是我们的荣幸，这是历史性的一刻，”阿姆拉尼的妻子洛特布拉特感慨道。

　　夫妻俩的方案，就是我们现在看到的雕塑本身，它营造了一种飞人的意境，乔丹腾空而起，气势十足。

　　这座被命名为“Spirit（精神）”的雕像高3.66米，重907公斤，它被安放在一个1.5米高的黑色花岗岩底座上，底座的四周刻满了乔丹的生涯高光数据，上面还有一句话：“The best there ever was. The best there ever will be.”翻译成中文，就是“前无古人，后无来者”，同样霸气十足。

　　制作这样一个庞然大物，绝非一日之功。阿姆拉尼夫妇在接到中标通知后，第一时间就赶赴芝加哥，和乔丹会面，并进行了大量的拍照和测绘工作。按照合同的规定，他们必须秘密进行这项工作。前期准备已经消耗了不少时间，后期的雕塑过程更是艰辛。公牛官方给出的数据是：两位雕塑家每天工作16个小时，1周工作7天，整整用了4个月，如果把前期准备算上，一共是8个月的时间。

　　当时，摆在他俩面前的还有不少难题。最大的难题就是支撑，就像我们看到的那样，乔丹的整个身体只有膝盖处和下方有连接，这意味着900多公斤的重量，都得落在这个位置，普通的方案是根本无法搞定的。

　　在咨询了一位钢铁方面的专家后，阿姆拉尼决定使用一种特质的三重钢柱来进行内部支撑，这样确保乔丹的空中姿势足够舒展与飘逸。夫妇俩甚至提议增加一个篮圈，来体现乔丹的目标，不过经过再三考虑，最终的方案里并没有篮圈的存在。

　　据洛特布拉特介绍，雕塑内部的支撑形成了一个巧妙的三角形，非常稳定。阿姆拉尼在评价这个雕像的结实程度时说：“我认为就算有一天联合中心坍塌了，这座雕像依然会矗立在这儿。”

　　当时一个工程师还计算了这座雕像的承重能力，如果把一辆甲壳虫挂在“乔丹”的一条腿上，雕像也能纹丝不动。

　　这个项目的后期，“乔丹”的头部需要一些修饰，阿姆拉尼夫妇必须再和乔丹本人见一面，可是当时乔丹已经去打棒球了。于是，他俩就只能把雕像的头部放在副驾驶座上，开车前往乔丹所在的纳什维尔。当时的头部还处于粘土状态，高温会破坏雕像本身，他们不得不把车里的空调开到最大。克服了一切困难后，两人终于再次和乔丹会面，并确认了所有的细节，作品终于接近完成。

　　当地时间1994年10月31日，万圣节的夜晚，虽然当时天气条件非常恶劣，但雕像还是在秘密遮挡的情况下成功安放在了联合中心球馆外。这本该是值得庆祝的日子，但阿姆拉尼夫妇却把那一天称为“悲伤的日子”。时至今日，他们依然记得很清楚，就在那一天，糟糕的天气导致从印第安纳飞往芝加哥的美鹰航空4184号航班坠毁，机上68人全部罹难。

　　当地时间1994年11月1日（北京时间11月2日），芝加哥公牛队为乔丹举行了球衣退役仪式，并第一时间为这座伟大的雕像揭幕。当时，各大媒体纷纷对这一雕像赞不绝口，阿姆拉尼夫妇的名气也瞬间打响。

　　从那以后，他们的雕塑工作室订单不断，不少球队都聘请他们来为自己队史上的球星建造雕像。后来，公牛队为皮蓬塑造的雕像，湖人为奥尼尔做的雕像亦是出自阿姆拉尼夫妇之手。

　　芝加哥黑鹰队的两大名人Bobby Hull和Stan Mikita也都在联合中心拥有了属于自己的雕像，而它们也同样来自阿姆拉尼夫妇的设计和制作。

　　不只是芝加哥的球队找他们，美国各地的球队也都愿意信任他们。毕竟，由这对夫妇设计并完成的“飞人”乔丹雕像，已经成为了传世经典，他们在塑造体育人物方面，确实有自己的过人之处。

　　如今NBA的各大球星雕像，就有不少是阿姆拉尼夫妇制作的。比如，湖人的“魔术师”约翰逊和杰里-韦斯特雕像、76人的张伯伦雕像等等。

　　当然，最值得夫妻俩骄傲的，依然是那座已经矗立24年的飞人雕像。这座雕像在他们心中的地位，同样可以用底座上的那句线;

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