1891年，大洋彼岸，美利坚马萨诸塞州，斯普林菲尔德市基督教青年会训练学校，体育教师詹姆士·奈史密斯博士由于大雪纷飞，寒冬凛冽，奈史密斯从工人和儿童用球向“桃子筐”投准的游戏中得到启发，设计将两只桃篮分别钉在健身房内两端看台的栏杆上，桃篮口水平向上，距地面10英尺，以足球为比赛工具向篮内投掷，入篮得1分，按得分多少决定胜负。此项运动的发明，让篮球横空出世之后，迅速席卷天下，风靡全球。

　　这项运动最初使用的是桃篮和球，于是取名“篮球”。1883年铁质球篮取代了桃篮，并逐渐挂上了线年开始，篮筐开始固定在4×6英尺的篮板上，并逐渐深入场内，到1913年将篮网剪开，形成了近似于现代的篮板和球篮。

　　最初的篮球比赛规则相当简单，对于场地大小、参加人数、比赛时间，均无统一规定。1892年奈史密斯制定了第一部13条的原始规则，目的是使篮球运动在相对公平公正的条件下进行，同时也不允许粗野动作的发生。

　　1915年，美国已经制定全国统一的篮球竞赛规则，并翻译成多种文字，向全世界发行。篮球运动诞生后，传播以迅雷不及掩耳之势，包举以内，传播五湖四海。1892年传入加拿大和墨西哥，1893年传入法国，1895年传入中国，1901年传入日本和波斯（今伊朗），1905年传入俄国。1904年，美国青年会男子篮球队在第三届奥运会上开始崭露头角，此后，篮球运动逐步在全世界范围内发展起来。

　　一座篮球江湖应运而生。各种关于跟篮球有关的传说拉开了历史序幕，滚滚长江东逝水，淘尽千古英雄。在篮球的上古蛮荒，史前文明时代，应时代而生的风流人物，英雄辈出。

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