尽管还有几个月，伊布就要年满40岁了，但他仍旧是一名在赛场上威震四方，进球如麻的前锋——目前他的表现，狠狠地打了当时质疑他回归米兰之人。

　　即将步入不惑之年的伊布，如今变得更加冷静和成熟，但他对自己和队友的要求并没有降低——他这种坚持不懈、自我超越的态度，或许会帮助伊布真正圆梦欧冠。champions-journal记者Paolo Menicucci和Sheridan Bird就对这位瑞典传奇进行了深度采访。

　　“我就像本杰明-巴顿。我感觉自己日渐年轻。只要我能踢球，我就会继续踢球。我向你保证。”如果换做别人的话，这话听起来太异想天开了。但当伊布将自己比作2008年布拉德-皮特扮演的‘逆生长’角色（《本杰明-巴顿奇事》中饰演本杰明-巴顿）之时，几乎没有人会表示质疑。伊布是一位英雄，在他的祖国和世界其他地方，他可以开一个博物馆来展示自己横扫欧洲过程中所获得的各项荣誉。毫无疑问，伊布的球迷们会蜂拥而至，其中包括他那独特魅力的追随者，美国深夜脱口秀节目的观众（他们已经完全沉浸于伊布的魅力）。

　　39岁的年龄，叱咤绿茵场，这还不够吗？真不知道伊布哪来的动力，每天起床开车去训练基地训练。

　　“我从不满足。我已经39岁了，我生活很好，我没有必要再去工作了，但我仍然对自己所做的事情充满激情。我总希望得到给更多。也许这就是为什么我今天还在这里战斗，做我现在做的事情——因为我很少看到有同龄人能够如同我一样踢球。”

　　没错！尽管伊布将在今年10月年满40岁，但他从未有放缓自己脚步的迹象。公平地说，他变得更善于思考，虽然一些著名的“伊布动作”随时间的推移而成为过往，但在球场上，他仍是那位能够一语点破队友困惑之人。

　　“当球员超过30岁，他们就会开始走下坡路，然后选择退役。但我过了30岁，感觉变得越来越好了——我还在上升。”

　　我们需要清楚一点：这位瑞典前锋确实变得成熟了，但他也非常乐意彰显自己的“经典伊布风格”。也正是因为如此，有些人有这样的疑惑：狮子和伊布，谁更容易被驯化？“狮子可以被驯服，但伊布不能。”

　　或许对于伊布而言，2017年4月之时所面临的事情，对于他来说是一个更大的挑战。在曼联对阵安德莱赫特的欧联杯比赛中，伊布遭遇严重的十字韧带和半月板损伤——这使得他后续的职业生涯被打上了大大的问号。

　　那会儿他35岁，康复之路很漫长，未来之路扑朔迷离。但即便如此，伊布也没有想过退役。回忆那时无数个小时的物理治疗、所经历的疼痛，身体和心理上的疲惫，伊布说：“我花了一年时间才恢复过来，感觉自己还活着。说实话，我的工作挺无聊的，因为我并不习惯脑力劳动。我习惯于触球：射门，接球，进球，运用想象力去创造一些东西。”

　　如今的伊布并不似10年前那么灵活，但他知道自己应该什么时候行动，什么时候出击。这是一种极具伊布特色的“能量管理”模式。虽然你无法从他在赛场上严肃的表情中看出什么，但能重回赛场，他绝对激动万分。

　　“当你突然无法触球，这并不容易。因为这就像是要我停下自己的脚步。我触球的次数越来越少。从那一刻起，我明白了，足球是我想与之共度余生的最好伙伴。这就是为什么每次我出现在赛场上，我都有快乐的感觉，我能够踢比赛！”

　　重返AC米兰之前，伊布曾为阿贾克斯、尤文图斯、国际米兰、巴萨、巴黎圣日耳曼和曼联等欧洲顶级球队效力。但毫无疑问，AC米兰是伊布除家乡球队之外，建立最紧密联系的球队。

　　伊布从洛杉矶银河重返的AC米兰，和他在2012年离开之时的那支红黑军团完全不同。AC米兰在2010/2011赛季赢得了联赛冠军，并在接下来的赛季夺得联赛亚军。当时伊布在32场比赛中攻入了28粒进球，加冕意甲金靴。当时的米兰不仅拥有名声在外的巨星，还有一些优秀的年轻球员，伊布能够与内斯塔、西多夫、罗比尼奥、蒂亚戈-席尔瓦等人分享聚光灯。

　　伊布的离开，算得上红黑军团“贫瘠时代”的开端。尽管他们在接下来的那个赛季勉强获得了第三名，但到了2014/2015赛季，他们跌落到了第10位。

　　“我确实给队友们施加了压力，我试着让他们发挥出最大的努力。有些人能接受得多一点，有些人则少一点，还有些人做不到。并不是说他们不想做，而是他们觉得很难——因为当球队需要你表现的时候，你必须表现出来。我认为我们每天都要踢球，因为对于我来说，训练就是比赛，比赛就是训练。”

　　到了2019年圣诞节，AC米兰处于意甲积分榜第11位，看起来多年过后，他们依旧没有恢复的迹象。然而，两天之后，伊布宣布他决定回归AC米兰的消息。一位年近40岁的前锋，在MLS征战两个赛季之后，真的能重燃红黑军团的雄心壮志吗？或者这仅仅是商业运作？不过，很快质疑的声音就消失了。

　　伊布解释道：“这都是关于生活中的挑战。我当时在美国踢球，我觉得我已经做得够多了。我到了要考虑是否应该继续踢球的时刻。我和一些意大利球队谈过。我以前效力于AC米兰，很明显，我非常了解这支球队。但新的管理层，不同的阵容，不同的球员名字，所以，这都是我想要的。然后我选择接受，因为这是一个巨大的挑战，我要努力改变心态，改变现状。同时也能让现在的球队和球员了解一下什么是真正的红黑军团——我所了解的AC米兰，全世界所了解的红黑军团。”

　　伊布在2020年意甲联赛中攻入20粒进球，对于红黑军团而言，确实是一剂良药。“从第一天起，我就开始用自己的方式去努力，让球员们明白为AC米兰踢球需要付出什么。仅仅穿上球衣出场比赛，这是不够的。这是你必须做的事情：每天百分之两百的投入，大量的努力，在很大的压力下比赛，你为了赢得一些东西而比赛。我们在这里是因为球队习惯了赢球。这支球队已经习惯了拥有大量能为球队带来荣誉的球员，他们每天都有所表现，不仅仅是一个月的一场比赛，而是每天，甚至在训练中。这就是AC米兰的意义所在。”

　　伊布提升了自己周围球员的能力，而这一点并不会让第一次与伊布共事的人感到震惊。伊布解释道：“我需要团队，正如团队需要我一样。这是显而易见的，因为我一个人可做很多，但和团队在一起，我可以做得更多。当我踢球之时，我带来了我的性格，我的个性，我的品质。我确实给队友们施加了压力，我试着让他们发挥出最大的努力。有些人能接受得多一点，有些人则少一点，还有些人做不到。并不是说他们不想做，而是他们觉得很难——因为当球队需要你表现的时候，你必须表现出来。我认为我们每天都要踢球，因为对于我来说，训练就是比赛，比赛就是训练。”

　　“我认为我们正走在正确的道路上。在六个月的时间里发生了很多变化。我们是一支年轻的球队，我认为自己是这支球队的一员。因为我还年轻！我们渴望得到更多，我们有自己的目标，我们给对方很大的压力，让对方付出最大的努力。”

　　“如果你征战顶级联赛，不管你是否年轻，我都会给你同样的压力。你能在这里踢球，总是有原因的。这是因为你足够优秀。你在这里，并不是因为有人在等着你变得优秀。当你为AC米兰效力之时，没有人会花时间等待你：你要么表现自我，要么就无法表现自己。对所有球员来说，都是一样的。”

　　“在场外，很明显，你还年轻，所以我会用不同的方式和你交谈，我会用不同的方式对待你。我的意思是，如果我和拉菲尔-莱奥说话，那自然是另外一种不同的方式。如果我和克亚尔说话，又会是另一种方式——很明显他更成熟，他有自己的孩子。但在球场上，他们对我来说，都是一样的。”

　　至关重要的是，伊布看腻了网上那些阿谀奉承的话。“因为有了关注，有了社交媒体和所有这些东西，你可以通过一些小小的闪光点，变成万众瞩目的焦点。以前可不是这样的。以前，你需要长时间出色的表现，才能证明自己是一个顶级球员。”

　　改变的不仅仅是米兰。伊布已经成为欧洲足坛的元老级球员。他的精神力比以往任何时候都更强大——自2017年受伤以来，伊布的典型个性让他更加关注最终结果。也许这也解释了为何伊布在这个年龄，依旧保持着健壮的体魄。

　　伊布的经纪人拉伊奥拉告诉瑞典媒体，匹兹堡大学医学院希望能够在伊布退役之后，研究这位瑞典传奇的膝盖。而伊布对此表示：“我听美国球员说，他们花了100多万美元来保持体型。我39岁，但我很健康。我的表现达到了最高水平。我不花任何多余的钱来保持身材。秘密不在于你花了多少钱，而在于你的想法：你希望得到多少，你愿意牺牲多少。”

　　“这些人说他们花了多少钱来保持自己的身材，都是虚假宣传，给人假的希望。每天努力工作，永不放弃。坚守目标，争取更多，这就是秘诀。这是一种心态——而心态是不用付出任何代价的。”

　　在问及伊布是否有什么特别的饮食计划之时，他表示“我什么都吃。这没有什么秘密。刻苦工作就是了。没错，我睡眠很充足。很明显，和年轻之时相比，我现在更容易疲劳。”

　　梦中，伊布很可能会梦见自己赢得了欧冠冠军——这是一个他始终没有办法收入囊中的冠军荣誉。“AC米兰是一支在欧冠联赛中有着伟大历史的球队，所以当我无法在欧冠联赛中看到AC米兰身影之时，我真的很心痛。但首先你必须在国内联赛中有出色表现，否则你就无法进入欧洲最顶级的联赛。”

　　伊布正在尽他最大的努力来确保AC米兰能够在意甲联赛中取得成功。他正在努力成为联赛金靴，并在2月攻入自己职业生涯的第500粒进球。这种渴望，显然和以往一样强烈。他表示：“只要我还能战斗，我就会踢出高水平的足球。如果我停止表演，那我就不再踢球了。因为我需要感觉自己还活着。我需要感觉自己的付出有回报。”

　　“我希望我和其他人之间的合作是基于同一水平上的。我不想要任何优势，因为我39岁了，他们说：‘嘿，你慢点。’不，我希望你认为我是世界级的，并将我和其他球员比较，因为这样我就会更努力地鞭策自己。我会给你带来回报。如果我能做到，我会觉得自己还活着。如果我做不到，那我就不想再做了。”

　　尽管如此，伊布荣誉墙上缺少欧冠荣誉，这一定会让他感觉很难过。自2001年代表阿贾克斯出征欧冠资格赛以来，已经在欧冠联赛中制造了无数“经典时刻”，包括对阵安德莱赫特的四粒进球，以及在对阵切尔西、巴萨之时的进球。但他从未能够在决赛中有出色发挥——他必须将自己良好的状态保持到2021/2022赛季，才有机会填补自己这方面的遗憾。

　　如今，保罗-马尔蒂尼如今已经成为了AC米兰的董事。虽然保罗-马尔蒂尼超长的职业生涯，也是一段传奇故事，但伊布可能会超越这段传奇。他说：“本杰明-巴顿的故事只是虚构的，但我就是那部电影的完美形象，我是真实存在的，而本杰明-巴顿只存在于电影之中。”

　　事实上，本杰明-巴顿的故事远比电影《本杰明-巴顿奇事》要古老，它甚至比伊布的年龄还要大。这个故事由弗朗西斯-菲茨杰拉德发表于1922年5月27日——这也意味着它将迎来100周年纪念。而本杰明-巴顿这一角色迎来百年纪念的第二天，2022年5月28日，正好是下赛季欧冠决赛的日子。

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